Objetivos
En este tema se ofrece una aproximación a los diferentes tipos de usos sociales que podemos dar a los medios de comunicación. Evidentemente, el uso que les damos a los medios cambia y, probablemente, existen otros usos que los que aquí se van a encontrar. Sin embargo, lo que parece que no cambia demasiado es el hecho de que nuestro consumo de medios de comunicación permanece y, más bien, aumenta. La media de consumo estatal se encuentra entre las tres y cuatro horas diarias de exposición a los medios. Por esta razón, es importante reflexionar acerca de: las tipologías generales de usos aplicados a los medios, las diferentes prácticas culturales de recepción de medios, y para finalizar, acercarnos a las ideas que nos brinda una de las escuelas de estudio de la comunicación más sugerentes: los estudios culturales.
Resumen
Los medios son el escenario donde ocurren todas las relaciones sociales. Los medios construyen nuestro mundo y nosotros construimos el mundo a través de los medios. Por ello es una tarea prioritaria analizar cómo usamos los medios.
Se han documentado dos grandes tipos de usos de la televisión, con sus respectivas subdivisiones. El estructural, que incluye un uso ambiental (ruido ambiente) y otro regulador (horarios domésticos, usos y costumbres). Mientras que el relacional incluye, de un lado, la facilitación de la comunicación, con el fin de proveer temas de conversación en el caso de que extraños compartan el mismo espacio; afiliación/evasión, para establecer vínculos o entretenerse; el aprendizaje social, en tanto la televisión sirve para adquirir conocimientos y destrezas determinadas; y, por último, capacidad/ dominio, que expresa la posibilidad de usar la televisión como demostración de fuerza, poder o preeminencia en el grupo.
La capacidad de las audiencias para rechazar los mensajes de los medios depende de manera crucial de si estas se sitúan o no en una subcultura opuesta. Quienes se han socializado en un sistema de pensamiento disidente, apoyado en instituciones y redes sociales opositoras y respaldado por suministro informativo alternativo se encuentran en una posición fuerte para decodificar de manera contestataria los significados divulgados por los medios.
Los estudios culturales afirman que la cultura/comunicación de masas sirve a la reproducción del orden social dominante, pero también afirman que la recepción es un espacio de negociación entre prácticas comunicativas extremadamente diferenciadas, y por esta razón son especialmente interesantes en este tema, ya que plantean de manera innovadora que las personas hacemos un uso propio -negociado, afirman ellos- de los medios de comunicación, superando de esta forma las concepciones más lineales de las teorías de la influencia directa. De esta manera, las lecturas efectuadas desde perspectivas culturales subordinadas o minoritarias permiten obtener sentidos imprevisibles e incluso indeseables desde el punto de vista de los productores de los discursos masivos.
Recursos web
James Lull establece en esta página una tipología de usos de los medios y otros recursos específicos.
Infoamérica. Web muy completa, promovida por el Prof. Bernardo Díaz Nosty, desde la Universidad de Málaga, que incluye referencias de los principales autores especialistas en comunicación.
Portal de la Comunicación. Web de referencia para profesionales de la comunicación, promovida por la Universidad Autónoma de Barcelona, que incluye todo tipo de recursos relacionados con la comunicación.
A first look. Página web con varios tipos de recursos sobre teoría de la comunicación (en inglés).
Lecturas recomendadas
James Lull establece en esta página una tipología de usos de los medios y otros recursos específicos.
Grossberg, Lawrence. (2006) Stuart Hall sobre raza y racismo.
Lull, James (1992). La estructuración de las audiencias masivas. Diálogos de la comunicación. 32.
Bibliografía
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Blumer, Herbert (1982) El Interaccionismo Simbólico: Perspectiva y método. Barcelona: Hora.
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Delia, J. G., O´Keefe, B. J., and O´Keefe, D.J. (1982) The constructivist approach to communication. En F.E.X., Dance (ed) Human Coomunication Theory. Compartive Essays (pp. 147-191). New York: Harper&Row.
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Hall, Stuart (Ed). (1997). Representation: Cultural Representations and Signifying Practices. Londres: Sage.
Lull, James. (1980). Los usos sociales de la televisión. Human Communication Research 6, pp. 197-209.
Nordenstreng, Kaarle (1970). Comments on gratifications research in broadcasting. Public Opinion Quarterly, volume 34.
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